ANTON JANŠA: À la découverte du pionnier de l’apiculture moderne
Le choix de la date du 20 mai pour célébrer la Journée mondiale des abeilles fait référence à Anton Janša, figure emblématique de l’apiculture du XVIIIe siècle.
Né en Slovénie le 20 mai 1734 dans une famille d’apiculteurs, Anton Janša a profondément marqué l’histoire de l’apiculture grâce à ses innovations dans la conception des ruches, sa compréhension du comportement des abeilles et sa promotion de l’apiculture migratoire. Il est notamment connu pour avoir modifié la taille et la forme des ruches afin qu’elles puissent être empilées comme des blocs. Il privilégiait également le déplacement des ruches vers les pâturages les plus favorables à la production.
Dans sa pratique, Janša accordait une importance particulière à l’observation des abeilles. Grâce à ses travaux, il a remis en cause certaines croyances populaires de l’époque, notamment celle selon laquelle les mâles transportaient l’eau. Il a également démontré que la reine était fécondée en plein vol. Très tôt passionné par la peinture, Anton Janša suivit d’abord une formation artistique avant d’enseigner comme professeur. Mais sa passion pour l’apiculture finit par prendre le dessus. Sa renommée grandit notamment à l’école d’apiculture de l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche, où ses connaissances théoriques et pratiques émerveillèrent ses étudiants.
Ses enseignements sur les pratiques apicoles se sont ensuite diffusés dans de nombreuses écoles spécialisées. Il publia en 1771 un ouvrage consacré à la reproduction des abeilles, puis un traité sur l’apiculture édité à titre posthume en 1775. Après sa disparition, l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche décréta que tous les professeurs d’apiculture devaient utiliser ses ouvrages comme référence.
Considéré comme l’un des pionniers de l’apiculture moderne, Anton Janša reste connu comme « l’homme qui aimait les abeilles ». Dans son traité intitulé « Guide complet », il écrivait : « Les abeilles sont des créatures travailleuses, créées par Dieu pour fournir à l’homme le miel et la cire dont il a besoin. Parmi toutes les créatures de Dieu, aucune ne travaille aussi durement et n’est aussi utile à l’homme, tout en nécessitant aussi peu d’attention de sa part ».
Mamadou Lamine CAMARA
