OPERATION RACHAT POUR LE NUMERO 10 DES LIONS: Sadio Mané, l’heure de la rédemption à Juba

Critiqué pour ses récentes prestations en demi-teinte, muet depuis un an avec la sélection, Sadio Mané aborde le choc face au Soudan du Sud avec un défi personnel : renouer avec l’efficacité et relancer une équipe du Sénégal en quête de repères offensifs avant le derby brûlant contre la Mauritanie.

À chaque rassemblement des Lions, son nom revient inlassablement dans toutes les discussions. Sadio Mané, le leader emblématique, le moteur émotionnel et technique du Sénégal, traverse une période qui interroge. Un an sans marquer en sélection, des prestations jugées en dessous de ses standards habituels, et une influence offensive en recul. À l’aube du déplacement à Juba pour affronter le Soudan du Sud, l’heure semble venue pour l’enfant de Bambali de reprendre les commandes.Depuis son but sur coup franc face au Malawi dans les dernières secondes de la partie en octobre 2024, Mané n’a plus trouvé le chemin des filets avec les Lions.

Une disette inhabituelle pour un joueur habitué à faire trembler les filets au moment où le pays en avait le plus besoin. Si son engagement et son abnégation ne sont jamais remis en cause, beaucoup estiment que le double Ballon d’or africain semble emprunté, parfois en manque d’inspiration dans le dernier geste.

Une star en quête de sensations

Mais connaissant le caractère du joueur d’Al-Nassr, cette période de doute pourrait bien servir de carburant. L’orgueil du champion est piqué. Et face à une équipe du Soudan du Sud déterminée à bousculer les pronostics, le meilleur buteur et meilleur passeur de l’histoire de l’équipe nationale du Sénégal (46 réalisations et 26 offrandes en 115 sélections) sait qu’un grand match de sa part pourrait remettre tout le monde d’accord et, surtout, relancer la machine offensive sénégalaise. Auteur d’un bon début de saison en Arabie saoudite (4 buts et délivré 3 passes décisives en 8 matchs), le Nianthio est l’attaquant sénégalais le plus en forme et le plus décisif. Il peut s’appuyer sur cette bonne forme pour montrer qu’il est toujours le patron de l’attaque des Lions.

Sadio Mané peut compter sur son sélectionneur, Pape Thiaw, qui n’a jamais cessé d’afficher sa confiance en son capitaine. Cette marque de soutien n’est pas anodine. Elle vise à rassurer un joueur qui, plus que tout autre, porte les espoirs d’une nation entière. Dans un contexte où le Sénégal cherche à retrouver son tranchant offensif, la responsabilité de Mané est immense.

Son influence dépasse le rectangle vert : un but, une passe décisive, un geste inspiré, et c’est tout un groupe qui peut se libérer.Juba, point de départ d’une nouvelle histoire ?Le stade de Juba pourrait bien être le théâtre d’une renaissance. Mané a souvent su répondre présent dans les moments de pression, que ce soit à Bafoussam, au Caire ou à Yaoundé.

Et si l’histoire se répétait ?

Ce match face au Soudan du Sud, avant le derby explosif contre la Mauritanie où une minute d’applaudissements est prévue à la 10ème minute, en référence à son mythique numéro 10 par le 12ème Gaindé, offre l’occasion parfaite pour réaffirmer son statut de guide et redonner confiance à tout un peuple.Reste désormais à savoir si, dans la chaleur de Juba, Sadio Mané saura transformer la quête de rachat en véritable déclic pour les Lions du Sénégal.

Mouhamed DIEDHIOU