Détenue en Russie, la basketteuse américaine Brittney Griner en appelle à Joe Biden

Détenue en Russie depuis février, la star du basket féminin a écrit une lettre au président américain pour lui demander son aide à l’approche de son procès qui s’ouvre jeudi à Moscou, pour possession d’huile de cannabis.

C’est une lettre manuscrite poignante que les proches de Brittney Griner ont transmise à Joe Biden. À leurs yeux, la Maison Blanche n’en fait pas assez pour la basketteuse. La famille a donc tenu à rendre certains extraits publics. « Je suis terrifiée à l’idée d’être assise ici dans une prison russe pour toujours, écrit la double championne olympique. Seule avec mes pensées, sans la protection de ma femme, de ma famille, de mes amis et de mon maillot olympique ». 

Dans sa lettre, la star américaine du basket féminin demande à son président de tout faire pour la libérer. « Ne m’oubliez pas, implore la basketteuse détenue depuis le 17 février. S’il vous plaît, faites tout ce que vous pouvez pour me ramener à la maison. J’ai voté pour vous, je crois en vous. J’ai encore tant de choses à accomplir avec ma liberté ». 

Accusée de contrebande de drogue

Officiellement, les autorités russes l’accusent de contrebande de drogue. La joueuse des Phoenix Mercury venait en Russie en février pour y jouer durant l’intersaison américaine, pratique courante pour les basketteuses qui gagnent parfois mieux leur vie à l’étranger que chez elles. C’est à son arrivée à l’aéroport moscovite de Cheremetievo que la double championne olympique avec les États-Unis (2016, 2020) a été arrêtée en possession, selon l’accusation, de vapoteuses et d’un liquide à base de cannabis.

Mais en pleine crise diplomatique entre Moscou et Washington, sur fond de guerre en Ukraine, l’affaire tourne à l’impasse politique. Selon les médias américains, Moscou pourrait tenter d’utiliser Brittney Griner comme monnaie d’échange. Son procès s’est ouvert vendredi 1er juillet à huis clos partiel. Elle risque jusqu’à 10 ans de prison.

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