États-Unis : A l’aube des un an de sa présidence, Biden joue la pédagogie

POLITIQUE : Le 20 janvier marque le premier anniversaire de la présidence du démocrate. Il a donné une rare conférence de presse, mercredi, saluant une année de défis.

Cela fait déjà un an que Joe Biden a pris la tête des États-Unis. Jeudi 20 janvier, le démocrate célébrera le premier anniversaire de sa présidence. Aussi a-t-il décidé de donner, mercredi, une conférence de presse, fait rare, qui était très attendue au vu de l’année écoulée. Le locataire de la Maison-Blanche a ainsi essayé de minimiser la crise que traverse son administration depuis son élection. Il a notamment imputé le sentiment de frustration, ressenti par bon nombre d’Américains, à la pandémie, et vanté son bilan économique.

« Je sais qu’il y a beaucoup de frustration et de fatigue dans ce pays », a reconnu le président depuis la prestigieuse « East Room » de la Maison-Blanche. Droit dans ses bottes, Joe Biden a toutefois écarté un changement de cap, se prêtant plutôt à un exercice de pédagogie. « Cela a été une année de défis, mais aussi une année d’énormes progrès », a affirmé le démocrate, citant notamment la campagne massive de vaccination contre le Covid-19.

Il a souligné que 75 % des adultes américains étaient désormais entièrement vaccinés, contre 1 % quand son administration a pris les rênes. Le dirigeant a aussi vanté des « créations d’emplois records », une « croissance record » avec un taux de chômage désormais de 3,9 %, contre 6,4 % il y a un an. Mais, à plusieurs reprises, il a regretté de ne pas être allé davantage au contact des Américains, notamment auprès des électeurs noirs, qui avaient massivement voté pour lui à la présidentielle de 2020.

Des échecs qu’il impute au GOP

Le démocrate de 79 ans a besoin de trouver un nouvel élan. Il a dû, en l’espace de deux mois, enterrer deux promesses emblématiques, à savoir rénover l’État-providence et protéger par une grande loi l’accès au vote des minorités, pour cause de majorité parlementaire trop courte. Joe Biden a imputé ces échecs aux républicains, reconnaissant qu’il n’avait pas « anticipé » un tel degré d’opposition des conservateurs sur ses projets.

Et si le président doit abandonner son ambition d’une vaste réforme sociale, il a toutefois promis mercredi d’en faire passer « de larges pans ». Le locataire de la Maison-Blanche a aussi fait le service après-vente de deux législations d’envergure : un plan de relance d’urgence de 1 900 milliards de dollars peu après son arrivée au pouvoir et, plus récemment, un investissement historique de 1 200 milliards de dollars dans les infrastructures décaties des États-Unis.

« Les meilleurs jours de ce pays sont encore devant nous, pas derrière nous », a-t-il martelé. Mais lui reste politiquement envasé : un nouveau sondage Gallup place sa cote de popularité à tout juste 40 %, contre 57 % à son arrivée au pouvoir. Si les statistiques économiques sont impressionnantes, l’inflation est également spectaculaire ; or c’est bien ce qui préoccupe les Américains aujourd’hui. Lutter contre cette inflation, au plus haut depuis près de 40 ans, exigera « un effort de longue haleine », a-t-il concédé. « Et d’ici là, ce sera douloureux pour beaucoup de monde », a-t-il souligné.

Héritant d’un pays meurtri par la pandémie de Covid-19, secoué par un mouvement historique de protestation contre le racisme, Joe Biden a estimé que le pays était encore « loin d’être aussi unifié qu’il devrait l’être ». Et les progrès de la vaccination ou les efforts du gouvernement pour remédier à la pénurie de tests ne peuvent pas grand-chose concernant l’immense lassitude du pays face à la pandémie, encore aggravée par l’arrivée du variant Omicron.

Une image à corriger avant le discours sur l’état de l’Union

Contrairement à son prédécesseur Donald Trump, qui s’épanchait et vitupérait abondamment en présence des journalistes, le démocrate évite les interactions prolongées avec la presse. Joe Biden a un peu plus d’un mois pour corriger son image de président englué dans les déconvenues : entre la conférence de presse de mercredi et son discours sur l’état de l’Union, traditionnelle allocution de politique générale des présidents, prévu le 1^er mars devant le Congrès.

Toutinfo.net (avec AFP)