FERTILITÉ: Fumer augmente de 40% le risque d’infertilité chez la femme

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) publie une synthèse établissant un lien entre le tabagisme et l’infertilité. Selon ce nouvel état des connaissances, les fumeuses présentent un risque d’infertilité supérieur de 40%. Chez l’homme, le tabac altère la qualité du sperme et la fonction sexuelle. Il pourrait également réduire de moitié les chances de succès d’une procréation médicalement assistée (PMA). Même le tabagisme passif est pointé du doigt.

Selon une nouvelle synthèse des connaissances publiée par l’Organisation mondiale de la Santé, le tabagisme pourrait réduire les chances de concevoir chez de nombreuses personnes à travers le monde. Cette publication met en lumière des données établissant un lien entre le tabagisme et l’infertilité féminine, des effets néfastes sur le sperme et la fonction sexuelle masculine, ainsi qu’une diminution potentielle des chances de réussite de certains traitements contre l’infertilité.

L’OMS alerte également sur les risques liés au tabagisme passif. Il n’est donc pas nécessaire de fumer soi-même pour que sa fertilité soit exposée aux effets nocifs du tabac. À l’échelle mondiale, une personne sur six en âge de procréer connaîtra des problèmes d’infertilité au cours de sa vie. L’infertilité est définie comme l’incapacité à obtenir une grossesse après au moins douze mois de rapports sexuels réguliers non protégés.

La publication s’appuie sur plusieurs décennies de données démontrant que le tabagisme nuit à la santé reproductive des femmes. Une revue systématique d’études menées entre 2000 et 2026 révèle que les femmes qui fument présentent un risque d’infertilité supérieur de 40% à celui des non-fumeuses. Elle indique également que les anciennes fumeuses pourraient présenter un risque d’infertilité inférieur de 25% à celui des femmes qui continuent de fumer. Ces résultats suggèrent que l’arrêt du tabac peut faire une différence significative.

Le sperme et la fonction sexuelle des hommes affectés

L’OMS rappelle que l’infertilité n’est pas uniquement un problème de santé féminine. Une analyse récente de 44 études portant sur plus de 60 000 hommes révèle que le tabagisme est associé à plusieurs troubles de la reproduction, notamment des anomalies du sperme et des dysfonctionnements sexuels. Les hommes fumeurs seraient ainsi davantage exposés aux troubles de l’érection et de l’éjaculation, mais également à l’azoospermie, caractérisée par l’absence de spermatozoïdes dans le sperme. Le tabagisme peut aussi entraîner une faible mobilité des spermatozoïdes ainsi que des anomalies de leur morphologie.

Des chances de réussite réduites de moitié en PMA

Chez les personnes suivant un traitement contre l’infertilité, le tabagisme peut également réduire les chances de succès. La publication cite des recherches antérieures portant sur 21 études, qui mettent en évidence une diminution du nombre de grossesses et de naissances vivantes après une procréation médicalement assistée, notamment une fécondation in vitro.

Les résultats suggèrent que le tabagisme pourrait réduire de moitié les chances de réussite de ces traitements. La consommation de tabac par pipe à eau, également appelée narguilé ou chicha, pourrait, elle aussi, affecter la fertilité masculine. La publication met par ailleurs en garde contre les dangers de l’exposition à la fumée secondaire. Les femmes qui y sont exposées pourraient présenter un risque accru d’infertilité et une probabilité plus faible de concevoir au cours de chaque cycle menstruel.

L’OMS appelle à renforcer l’aide au sevrage

Les données relatives aux nouveaux produits, notamment les cigarettes électroniques, les narguilés et le tabac sans fumée, sont encore en cours d’évaluation. Si les preuves sont plus solides concernant la cigarette classique, l’OMS met en garde contre les autres produits du tabac et de la nicotine, susceptibles de présenter également des risques pour la fertilité.

L’Organisation recommande aux professionnels de santé d’informer les personnes et les couples qui envisagent une grossesse des risques du tabagisme pour la santé reproductive. Elle préconise également de leur proposer un accompagnement fondé sur des données probantes pour les aider à arrêter de fumer. Des conseils brefs sur le sevrage tabagique devraient ainsi être systématiquement délivrés à tous les consommateurs de tabac dans les établissements de soins.

Viviane DIATTA