Karim Wade et Jeffrey Epstein : un révélateur des réseaux d’influence au Sénégal

Les documents judiciaires américains révèlent une correspondance suivie entre Karim Wade et Jeffrey Epstein dès 2010, alors que Wade dirigeait le « super-ministère » de la Coopération internationale, des Transports aériens et des Infrastructures. Ces échanges portaient sur des projets bancaires et portuaires au Sénégal, notamment autour du Port autonome de Dakar, en lien avec le groupe DP World et des partenaires basés à Dubaï. Epstein décrivait Sultan Ahmed Bin Sulayem, PDG de DP World et gestionnaire du Port de Dakar depuis 2008, comme « un de ses amis les plus fiables ».
Les relations entre Wade et Epstein étaient donc avant tout professionnelles et amicales, sans lien avec les crimes sexuels reprochés plus tard à Epstein.
Le lobbying international
Après l’arrestation de Karim Wade en avril 2013 pour enrichissement illicite, Epstein entreprend un intense lobbying pour défendre son « ami ».

• Il règle les honoraires d’avocats à hauteur de 500 000 dollars (250 millions FCFA)
• Il mobilise le cabinet américain Nelson Mullins, qui intervient jusqu’au Département d’État.
• Il entreprend des démarches auprès du Conseil de l’Europe et de l’ONU. En avril 2015, un groupe de travail du Conseil des droits de l’homme juge la détention de Wade arbitraire.
• Des pressions diplomatiques sont exercées via des membres du Congrès américain et l’ambassadeur des États-Unis à Dakar.
  Quelques mois plus tard, en juin 2016, le président Macky Sall accorde une grâce présidentielle à Karim Wade, qui est exfiltré immédiatement vers le Qatar où il réside depuis lors.
  Quand les réseaux supplantent l’État
  Cette affaire illustre la puissance de réseaux d’influence qui prennent le relais de la Françafrique et le dépassent. Ils agissent dans l’opacité, au-dessus des institutions, et souvent en contradiction avec les lois de la République. Epstein a pu provoquer une collision d’intérêts entre Macky Sall et Karim Wade, aboutissant à une grâce présidentielle malgré la confirmation de la condamnation par la Cour suprême.
  Dans ce contexte, nos institutions et notre démocratie apparaissent comme des « variables d’ajustement » face aux pressions de groupes d’intérêt internationaux.
  Vigilance citoyenne
  L’affaire Epstein–Wade n’est pas seulement une anecdote. Elle révèle la fragilité de notre État de droit face à des réseaux transnationaux capables de contourner les institutions nationales. En parler, c’est déjà commencer à se prémunir. Mais il faut aller plus loin :
  Nous devons exiger transparence dans les relations entre dirigeants et acteurs privés, renforcer les contre-pouvoirs institutionnels, refuser que des intérêts étrangers dictent la vie politique nationale.
  La démocratie sénégalaise ne peut survivre que si les citoyens imposent la primauté du droit sur les réseaux opaques.