ASSANE DIAO, L’ETINCELLEP: ape Thiaw-Fabregas, duel verbal autour d’un rêve africain
À peine remis, déjà convoqué. Le retour d’Assane Diao dans le paysage international sénégalais a déclenché une passe d’armes feutrée, mais tranchante entre Pape Thiaw et Cesc Fabregas. Entre ambitions de club et devoir national, la CAN 2025 rallume une tension classique, rarement aussi exposée.
Le timing n’a rien d’anodin. Après près de sept mois loin des terrains, freiné par une sérieuse blessure au pied, Assane Diao venait à peine de retrouver le rythme avec Côme lorsque son nom est apparu dans la liste des Lions pour la CAN 2025. Une convocation symbolique, forte, mais immédiatement contestée côté italien.
6e au classement, Côme s’apprête à disputer un choc capital face à l’AS Roma (ce lundi à 19h45), ultime rendez-vous avant le départ de Diao pour le Maroc. En conférence de presse, Cesc Fabregas n’a pas masqué son agacement. « A propos de Assane (Diao), je préfère ne pas trop m’étendre sur le sujet. Il a été convoqué et je lui ai parlé après le match contre l’Inter.
Il connaît bien mon opinion. J’ai également parlé personnellement avec son sélectionneur. Ce n’était pas une conversation très agréable sincèrement, alors je me désolidarise totalement (de ce choix) », a soutenu le technicien espagnol qui a malgré tout confirmé que le club respectera la décision du joueur et de sa Fédération.
« S’il n’est pas content, nous, le Sénégal, sommes contents et fiers »
La réponse n’a pas tardé. Invité sur le plateau de la RTS, dans l’émission « Yoonu CAN », Pape Thiaw a tenu à remettre les choses au clair, avec un discours ferme, presque frontal. « S’il n’est pas content, nous, le Sénégal, sommes contents et fiers. Assane Diao fait de belles choses à Como, mais il a voulu le retenir. Moi, personnellement, j’ai parlé avec Fabregas. Il a tenté de me convaincre pour qu’Assane ne soit pas convoqué, je le comprends, il défend ses propres intérêts. Mais je n’échangerai rien contre mon pays. Je me suis défendu et j’ai été clair avec lui. Je lui ai dit que c’est le professionnalisme total chez nous et qu’il faut gérer Assane comme vous le pouvez. Assane a fait part de sa détermination de venir. Le problème est réglé », a déclaré le sélectionneur national, droit dans ses bottes.
Absent de l’équipe nationale depuis ses premières apparitions en mars 2025, le joueur de 20 ans s’apprête ainsi à découvrir l’intensité d’une Coupe d’Afrique, avec tout ce que cela implique en termes de pression et d’exposition. Un rêve que certains, côté club, auraient préféré différer.
Face au tumulte, Diao a choisi la sobriété. Sur les réseaux sociaux, une image, un geste : le poing levé, le maillot du Sénégal sur les épaules. Une réponse silencieuse, mais lourde de sens. Le jeune attaquant rejoindra le groupe dès mardi, prêt à tourner la page de la blessure, à embrasser son destin continental mais à écrire sa part d’histoire. Entre Côme et le Maroc, il a choisi son camp.
Mouhamed DIEDHIOU
