CASAMANCE, SALOUM…Le miel de mangrove, l’or sucré-salé qui séduit les Sénégalais

Avec sa saveur sucrée-salée, le miel de palétuvier, encore appelé miel de mangrove, est très apprécié des consommateurs. Cette forte demande a considérablement boosté la production. Ainsi, dans le Delta du Saloum, en Casamance et dans la vallée du fleuve Sénégal, les apiculteurs implantent désormais des ruches au cœur des forêts de mangrove.

Le miel de mangrove séduit par son goût très particulier. Selon Dr Ibrahima Diawara, ancien coordonnateur du Projet d’appui au développement de l’apiculture (PADA), cette forte appréciation s’explique principalement par sa saveur unique. « En général, le miel de mangrove est un miel de très bonne qualité avec un excellent goût. Il est à la fois sucré et salé », a expliqué Dr Diawara.
Pour ce spécialiste de l’apiculture, cette spécificité provient de l’environnement marin dans lequel évoluent les abeilles. « Il y a également la texture et le goût du miel de mangrove qui diffèrent des autres miels. C’est ce qui attire les consommateurs », a-t-il ajouté.
Face à cette demande croissante, le miel de palétuvier connaît aujourd’hui une véritable percée. Cette progression est notamment favorisée par les campagnes de restauration de la mangrove menées ces dernières décennies par plusieurs organisations engagées dans la préservation de la biodiversité marine. Les apiculteurs ont ainsi saisi cette opportunité pour installer des ruches dans les forêts de mangrove et de palétuviers du Delta du Saloum, de la Casamance et de la vallée du fleuve Sénégal.
Dans la zone de Joal-Fadiouth, l’association AGIRE, engagée dans la protection de l’environnement, a misé sur l’abondance de la mangrove pour développer des projets apicoles. Avec 250 ruches réparties sur 14 sites, cette structure, qui s’active dans la formation des apiculteurs locaux et la valorisation des écosystèmes de mangrove, assure une production de plus de 300 kilogrammes par saison.
« Le miel des palétuviers est prisé par les consommateurs, parce qu’il est naturel et non transformé. Il ne contient aucun additif ni aucune pasteurisation, afin de préserver tous ses bienfaits », a expliqué Madeleine Ndiaye, co-présidente d’AGIRE.
Au-delà de sa saveur unique, ce miel possède également, selon elle, de nombreuses vertus nutritionnelles et sanitaires. « Il a un goût riche et varié selon les fleurs butinées par nos abeilles. Ce miel est aussi riche en antioxydants, en enzymes et en vitamines, ce qui est idéal pour renforcer l’immunité », a encore souligné Madeleine Ndiaye.
Du côté de Benjamin Sagna, dont 40 des 162 ruches sont installées dans la forêt de mangrove de Kafountine, le miel de mangrove possède également des vertus médicinales. « En dehors du goût, le miel de palétuvier ou de mangrove possède des propriétés médicinales parce que les plantes présentes dans cet environnement aquatique absorbent le sel », a révélé Benjamin Sagna, apiculteur reconnu dans la commune de Kafountine et président de la Société coopérative des apiculteurs du département de Bignona.
« En plus des enzymes produites par les abeilles, il y a les spécificités médicinales des plantes de mangrove. Cet écosystème a des propriétés qui influencent positivement la santé. Voilà pourquoi ce produit est très prisé. En plus, il reste encore rare », a-t-il conclu.

Mamadou Lamine CAMARA