SÉNÉGAL-MAURITANIE CE MARDI A 19H AU STADE ABDOULAYE WADE: Les Lions à une marche du bonheur… Mondial !

Le moment de vérité a sonné pour les Lions. Ce mardi soir, le Sénégal joue sa qualification pour la Coupe du monde 2026 face à la Mauritanie, dans un derby aux allures de finale. Une victoire, et les hommes de Pape Thiaw valideront leur billet pour un troisième Mondial consécutif. Un nul pourrait même suffire, mais à Diamniadio, les Lions veulent finir en rugissant très fort.

Les grands rendez-vous forgent les grandes équipes. Et ce mardi soir, à 19h, le Sénégal a rendez-vous avec l’histoire. Le stade Abdoulaye Wade de Diamniadio se prépare à vibrer au rythme d’un derby brûlant, un choc à haute tension entre deux pays voisins, deux fiertés qui ne se donnent rien. Mais cette fois, l’enjeu dépasse la rivalité régionale. Pour les Lions, il s’agit d’arracher un ticket pour le Mondial 2026, synonyme de continuité, de suprématie et de consécration.Les comptes sont limpides.

Avec 21 points au compteur, les hommes de Pape Thiaw n’ont besoin que d’un succès pour boucler la boucle et valider leur qualification. Même un match nul pourrait suffire, à condition que la RD Congo ne s’impose pas avec huit buts d’écart ou plus. Mais chez les champions d’Afrique 2022, personne ne veut jouer avec la calculatrice. L’objectif étant de terminer en beauté ces éliminatoires avec un succès probant.

Après leur éclatante victoire à Juba face au Soudan du Sud (5-0), marquée par le retour en grâce de Sadio Mané et la solidité retrouvée du bloc sénégalais, les Lions ne cessent de monter en puissance avec confiance et sérénité. Une équipe sûre de sa force, mais consciente que le dernier pas est souvent le plus difficile. Après deux succès importants à l’extérieur, elle n’est plus qu’à une marche du bonheur… Mondial. Une occasion de rêve, qui plus est à domicile.

Edouard Mendy forfait

Depuis samedi, la préparation se déroule dans une atmosphère studieuse à Diamniadio. Entre entre travail tactique, pressing collectif, efficacité offensive, exercice sur les coups de pied arrêtés, Pape Thiaw prépare son équipe à imposer son jeu, mais aussi à faire le spectacle pour cette der à domicile avant la CAN. La concentration et la maîtrise émotionnelle seront essentielles dans ce type de rencontre où la tension pourrait être palpable et où il faudra éviter toute nervosité.Comme redouté par le sélectionneur national, Edouard Mendy ne gardera pas les buts des Lions ce mardi face à la Mauritanie.

Le portier sénégalais, touché au thorax lors du match contre le Soudan du Sud, est forfait pour cette rencontre décisive.Il reste toutefois au sein du groupe pour poursuivre ses soins, précise la Fédération dans un communiqué. Dans la hiérarchie des gardiens, c’est Yvanne Diouf qui devrait être titularisé ce soir dans les cages du Sénégal.

Le retour de suspension de Pape Gueye offre aussi une option supplémentaire. Le technicien devra trancher entre reconduire la doublette Gana Gueye-Pape Matar Sarr (ou Pape Gueye) avec un quatuor offensif (Iliman, Sadio, Ismaïla, Jackson), ou densifier le milieu en y intégrant Pape Gueye, quitte à sacrifier un attaquant.Une réflexion tactique lourde d’enjeu, car Pape Thiaw peut rejoindre un cercle très fermé. Celui des sélectionneurs ayant qualifié le Sénégal pour une Coupe du monde, après Bruno Metsu (2002) et Aliou Cissé (2018 et 2022).

Ce mardi soir, il peut écrire sa propre ligne dans le grand livre du football sénégalais.

Une Mauritanie sans enjeu… mais pas sans ambition

Si les Mourabitounes n’ont plus rien à espérer sur le plan comptable, ils n’ont pas perdu leur fierté. Battre le Sénégal, à Diamniadio, dans un contexte aussi symbolique, serait une manière de sauver leur campagne et de marquer les esprits. Leur sélectionneur, Aritz López Garai, l’a d’ailleurs répété après l’ant-dernière séance d’entrainement de son équipe.

« On a une très bonne dynamique. L’équipe est très forte en ce moment. Je crois en mes joueurs et nous devons démontrer ce que nous avons montré dernièrement », a-t-il annoncé. Méfiance donc pour les Lions. Car la Mauritanie, bien que démobilisée, reste une équipe capable de surprendre, avec des individualités comme Aboubakary Koita. Elle tentera d’imposer un défi physique et de casser le rythme, un registre que le Sénégal devra gérer avec maturité.

Une page d’histoire à écrire

Une équipe sénégalaise qui a l’occasion de signer un exploit inédit : participer à trois Coupes du monde consécutives (2018, 2022, 2026). Un symbole fort pour une génération qui, depuis bientôt une décennie, s’impose comme l’une des plus constantes et respectées du continent africain.Quand les projecteurs s’allumeront sur la pelouse de Diamniadio, les Lions auront l’Amérique en ligne de mire. Mais avant le rêve, il y a le devoir. Celui de vaincre, de confirmer et d’honorer un peuple qui croit en eux et qui espère que, ce mardi, le rugissement des Lions résonnera jusqu’aux terres du Mondial.

Mouhamed DIEDHIOU