MONDIAL 2026 -UN HOMME DANS LE MATCH: Edouard Mendy, héroïque malgré la défaite
Les Lions se sont inclinés (3-1) face à la France pour leur entrée en lice dans la Coupe du monde 2026. Un revers qui aurait toutefois pu être beaucoup plus lourd sans l’immense prestation d’Édouard Mendy. Le gardien sénégalais a longtemps maintenu son équipe à flot grâce à plusieurs interventions de grande classe, confirmant une nouvelle fois son statut de dernier rempart incontournable de la sélection nationale.
NEW-JERSEYS (Envoyé spécial) – Durant plus d’une heure, le portier d’Al-Ahli a repoussé les assauts répétés des Bleus. Dès la première période, alors que les Français peinaient à trouver des espaces, Mendy s’est illustré par sa sérénité dans les airs et sa lecture parfaite du jeu. Au retour des vestiaires, lorsque la pression française s’est accentuée, il a multiplié les arrêts décisifs.
Face à Michael Olise d’abord, puis devant Kylian Mbappé lancé à pleine vitesse, le gardien sénégalais a sorti des parades qui ont retardé l’ouverture du score française. À deux reprises, il a remporté son duel avec le capitaine des Bleus, pourtant en quête d’un record historique sous le maillot tricolore. Ses interventions ont permis au Sénégal de rester dans le match alors que la domination française devenait de plus en plus nette.
Au total, Édouard Mendy a réalisé cinq arrêts majeurs, dont plusieurs de très haut niveau, face à l’une des attaques les plus redoutables de la compétition. Même sur les trois buts encaissés, sa responsabilité est difficilement engagée. Sur l’ouverture du score de Mbappé, la défense sénégalaise est prise dans la profondeur. Le deuxième but intervient à l’issue d’une transition rapide parfaitement menée par Bradley Barcola. Quant au troisième, une frappe lointaine de Mbappé vient se loger hors de portée du gardien sénégalais.
Alors que certains cadres des Lions ont semblé manquer de rythme au fil de la rencontre, Mendy a été l’un des rares Sénégalais à maintenir un niveau de performance constant du début à la fin. Sans ses réflexes et son sens du placement, la France aurait probablement plié le match bien plus tôt.
Cette prestation constitue malgré tout un motif d’espoir pour Pape Thiaw avant les prochaines échéances du groupe I. Mais c’est déjà un, si le Sénégal veut encore croire à une qualification pour les huitièmes de finale, il pourra compter sur un Édouard Mendy en grande forme, capable à lui seul de faire basculer le destin d’un match.
Battus mais loin d’être résignés, les Lions repartent de ce premier rendez-vous avec une certitude : leur gardien est déjà au niveau des meilleurs de cette Coupe du monde.
Harouna DEME
