PEINTURES AU PLOMB: L’ennemi invisible qui empoisonne les enfants sénégalais

À loccasion de la Semaine internationale de prévention de lintoxication au plomb, lAssociation pour la défense des consommateurs et de lenvironnement (ADEC) Sénégal a sonné lalerte à Dakar. Selon lassociation, des recherches ont révélé des teneurs supérieures à 4 000 parties par million (ppm) dans certaines peintures, alors quelle rappelle un seuil de référence de 90 ppm. Une menace silencieuse qui touche particulièrement les enfants et les femmes enceintes.

La Semaine internationale de prévention de lintoxication au plomb est loccasion, pour lAssociation pour la défense des consommateurs et de lenvironnement (ADEC) Sénégal, de sensibiliser les populations aux dangers de ce métal toxique. Lors dun forum organisé hier à Dakar, ses représentants ont attiré lattention sur les conséquences dune exposition au plomb, dont les effets peuvent longtemps passer inaperçus.
Selon Moussé Dior Diop, ce danger reste insuffisamment connu du grand public. Une fois dans lorganisme, le plomb peut provoquer des dommages sans que la personne exposée en perçoive immédiatement les signes. « Les Sénégalais ne sont pas toujours avertis de ce que le plomb peut causer. Nous pensons que cette semaine est une occasion extrêmement importante pour informer les populations sur le plomb, ses dangers et les situations dans lesquelles nous pouvons y être exposés, dans nos maisons comme dans les boutiques », explique-t-il.
Les professionnels de la peinture figurent notamment parmi les personnes concernées. Au cours de leurs activités, ils peuvent être exposés à des produits contenant du plomb, ainsi quaux poussières générées lors des travaux sur des surfaces peintes.

Enfants et femmes enceintes, les plus vulnérables
La démarche de lassociation repose sur deux axes. Le premier consiste à informer les populations afin de leur faire prendre conscience des risques. « Puisque les populations ne sont pas toujours bien informées, la première étape de notre travail consiste à attirer leur attention sur le plomb », précise Moussé Dior Diop.
Le second vise à encourager des mesures de protection, aussi bien chez les professionnels que dans les familles. Le représentant de lADEC appelle notamment à davantage de vigilance lors des travaux de peinture dans les logements.
Il déconseille doccuper immédiatement une pièce fraîchement peinte et insuffisamment aérée. Concernant spécifiquement le plomb, lexposition peut notamment résulter de lingestion décailles de peinture ou de poussières contaminées, un risque particulièrement préoccupant chez les jeunes enfants.
Ces derniers sont dautant plus vulnérables que leur organisme est en développement. Les femmes enceintes doivent également être protégées, le plomb pouvant atteindre le ftus et compromettre son développement. 
Au-delà des peintures, Moussé Dior Diop évoque dautres produits susceptibles de contenir du plomb, notamment les batteries et certains composants déquipements électriques. Il cite, à ce titre, les lampadaires et les ventilateurs.

Des teneurs supérieures à 4 000 ppm signalées
Lassociation attire également lattention sur les teneurs en plomb relevées dans certaines peintures. Selon Moussé Dior Diop, des recherches ont mis en évidence des concentrations supérieures à 4 000 ppm, très au-dessus du seuil de 90 ppm quil évoque. « Je pense que cest important de le dire aux populations. Non pas pour les apeurer, mais pour quelles prennent des mesures de protection », insiste-t-il.
Ce seuil de teneur dans les peintures ne doit toutefois pas être interprété comme une garantie dinnocuité pour lorganisme. LOrganisation mondiale de la santé rappelle quaucun niveau dexposition au plomb ne peut être considéré comme sans risque. 

Des relais pour sensibiliser les familles et les professionnels
Pour toucher le plus grand nombre, lADEC mise sur la proximité. Au cours de cette semaine, lassociation prévoit de former des relais chargés de porter les messages de prévention sur le terrain. Les peintres, les vendeurs de peinture et les familles constituent ses principales cibles.
Dans le même esprit, Aminata Diop, secrétaire générale de lADEC, souligne que lassociation a développé un programme de sensibilisation aux dangers du plomb dans les peintures. Elle insiste sur la protection des enfants et encourage le recours à des peintures sans ajout de plomb.
Elle évoque également le rôle des centres antipoison dans la lutte contre les intoxications et plaide pour une utilisation plus large de peintures sans plomb au Sénégal. Une bataille qui, selon elle, ne fait que commencer.

Viviane DIATTA