MONDIAL 2026- SÉNÉGAL-IRAK (5-0): Les Lions rugissent et relancent leur rêve de seizièmes de finale

Le Sénégal a parfaitement réagi après ses deux premières sorties décevantes. Opposés à l’Irak, vendredi à Toronto, les Lions se sont largement imposés (5-0) au terme d’une prestation maîtrisée, se repositionnant dans la course à une qualification pour les seizièmes de finale parmi les meilleurs troisièmes.

Pour cette rencontre décisive, Pape Thiaw avait procédé à plusieurs changements dans son onze de départ. En défense, Abdoulaye Seck a remplacé Kalidou Koulibaly dans l’axe, tandis qu’Ismaïla Jakobs a retrouvé le couloir gauche à la place d’El Hadji Malick Ndiaye. Au milieu, Habib Diarra a été préféré à Pape Gueye, alors qu’Ibrahima Mbaye a débuté en attaque à la place de Nicolas Jackson.
Le Sénégal n’a pas tardé à prendre les devants. Dès la 4e minute, sur un corner parfaitement frappé par Lamine Camara, Abdoulaye Seck a placé une tête victorieuse. La FIFA a toutefois attribué le but à Habib Diarra, auteur d’une légère déviation du ballon (1-0).
Huit minutes plus tard, les Lions ont bénéficié d’un énorme coup de pouce. Lancé en profondeur, Sadio Mané a été retenu par le maillot par Rebin alors qu’il filait seul vers le but. D’abord sanctionné d’un carton jaune par l’arbitre Anglais Anthony Taylor, le défenseur irakien a finalement été expulsé après intervention de la VAR. Sur le coup franc qui a suivi, Mané s’est heurté à une belle parade du gardien adverse.
Malgré leur supériorité numérique, les Sénégalais ont longtemps manqué de réalisme. Sadio Mané est encore passé tout près du break dans le temps additionnel de la première période (45+2). À la pause, le Sénégal ne menait que d’un but, malgré une nette domination et plusieurs occasions franches.
Au retour des vestiaires, l’Irak a procédé à un changement de gardien, sans parvenir à inverser la tendance. À la 50e minute, Ibrahima Mbaye a délivré un centre idéal pour Mané, dont la reprise est passée à côté.
Le deuxième but est finalement arrivé quatre minutes plus tard. Lamine Camara a récupéré un ballon à l’entrée de la surface avant de servir idéalement Ismaïla Sarr, qui a conclu avec sang-froid pour faire le break (2-0).
Pape Thiaw a ensuite lancé Iliman Ndiaye, Pape Gueye et Nicolas Jackson à la place d’Ibrahima Mbaye, Lamine Camara et Habib Diarra. Quelques instants plus tard, Pathé Ciss a remplacé Abdoulaye Seck.
L’entrée de Pape Gueye a changé la fin de rencontre. Sur son premier ballon, le milieu sénégalais a expédié une frappe magistrale dans la lucarne irakienne à la 60e minute (3-0). Onze minutes plus tard, il récidivait avec une nouvelle frappe puissante pour signer un doublé et porter le score à 4-0.
Le Sénégal a continué à pousser. Sadio Mané a trouvé le poteau à la 74e minute, avant qu’Assane Diao ne remplace Ismaïla Sarr. Les Lions ont également reçu leurs premiers avertissements dans cette Coupe du monde, avec des cartons jaunes pour Abdoulaye Seck et Abdoulaye Sarr.
Le festival offensif s’est conclu à la 83e minute grâce à Iliman Ndiaye, auteur d’une somptueuse frappe des 20 mètres qui a terminé dans la lucarne pour le cinquième but sénégalais (5-0).
Grâce à ce large succès, le Sénégal termine la phase de groupes avec trois points et une différence de buts de +2. Les Lions reprennent espoir et se placent favorablement dans la course à l’une des places de meilleurs troisièmes, en attendant les résultats des autres groupes qui détermineront leur sort dans ce Mondial 2026.
Dans l’autre match de ce groupe I, la France a consolidé sa première place en étrillant la Norvège (4-1). La France (9 points, +8) termine donc en tête devant la Norvège (6 points, +1) et le Sénégal (3 points, +2). L’Irak est bonne dernière (0 point, +1).

Harouna DEME