PRÉPARATION COUPE DU MONDE 2026: Les Lions face à l’Arabie saoudite pour leur dernière répétition généralem
À une semaine de leur entrée en lice à la Coupe du monde 2026, les Lions du Sénégal disputent ce mardi leur ultime match de préparation face à l’Arabie saoudite. La rencontre se jouera au Toyota Field de San Antonio, aux États-Unis, à partir de 23 heures GMT.
Après leur défaite face aux États-Unis (3-2) le 31 mai dernier à Charlotte, les hommes de Pape Thiaw auront à cœur de retrouver le chemin de la victoire et de faire le plein de confiance avant le grand rendez-vous mondial. Cette confrontation constitue également une occasion pour le sélectionneur national d’effectuer les derniers réglages tactiques et techniques avant le choc très attendu contre la France, prévu le 16 juin à New York pour le premier match du Sénégal dans la compétition.
Face à la Team USA, les Lions avaient évolué avec un effectif amoindri. Plusieurs cadres manquaient à l’appel, notamment Ismaïla Sarr, fraîchement sacré en Ligue Europa Conférence, Pathé Ciss, finaliste malheureux de cette même compétition, ainsi qu’Ibrahima Mbaye, vainqueur de la Ligue des champions avec le Paris Saint-Germain. Le capitaine Kalidou Koulibaly, en phase de récupération, n’avait également pas participé à la rencontre.
Un duel 24 ans après
Cette affiche marque les retrouvailles entre le Sénégal et l’Arabie saoudite, qui ne se sont plus affrontés depuis le 14 mai 2002. À l’époque, les Faucons verts s’étaient imposés sur le score de 3 buts à 2 lors d’un match amical disputé quelques semaines avant la Coupe du monde en Corée du Sud et au Japon.
Vingt-quatre ans plus tard, les deux sélections se retrouvent dans un contexte similaire, avec en ligne de mire la préparation du Mondial. Pour les Lions, il s’agira de prendre leur revanche et de confirmer leur montée en puissance. Pour les Saoudiens, l’objectif sera de démontrer qu’ils demeurent une équipe capable de rivaliser avec les meilleures nations africaines.
Objectif : être prêts pour la France
Logé dans le groupe I, le Sénégal partagera sa poule avec la France, la Norvège et l’Irak. Avant d’entrer dans le vif du sujet, les partenaires de Sadio Mané devront afficher des certitudes face aux Faucons verts afin d’aborder la compétition dans les meilleures dispositions.
Ce dernier test sera donc scruté de près, tant par le staff technique que par les supporters sénégalais, impatients de voir les Lions lancer leur campagne mondiale avec ambition et confiance.
Fatou DIOUF
