CAN 2025-AUTEUR D’UN DOUBLÉ ET HOMME DU MATCH: Nicolas Jackson prend la main
Désigné homme du match après son doublé face au Botswana (3-0), Nicolas Jackson a lancé sa CAN comme un message. Longtemps critiqué pour son manque de réalisme, l’attaquant sénégalais a frappé fort dès sa première titularisation, s’installant un peu plus comme le numéro neuf des Lions.
TANGER, Maroc (Envoyé spécial) – Nicolas Jackson n’a pas fui ses responsabilités. Pour sa première titularisation en Coupe d’Afrique des nations, l’attaquant sénégalais savait qu’il était attendu au tournant. Critiqué, parfois moqué pour ses occasions manquées en club comme en sélection, il a choisi le meilleur moment pour répondre. Deux buts, une activité incessante et un trophée d’homme du match pour ouvrir sa CAN 2025.
Un doublé fondateur malgré les doutes
À l’image de Lamine Camara deux ans plus tôt, Jackson a marqué d’entrée son territoire. Pourtant, tout n’a pas été simple. Dès la 3e minute, il manque un face-à-face qui aurait pu raviver les doutes. Puis viennent d’autres situations mal négociées (22e, 64e, 75e). Mais l’attaquant du Bayern Munich n’a jamais disparu du match. Il a continué à multiplier les appels, à étirer la défense botswanaise et à peser physiquement sur ses adversaires.Sa persévérance a fini par payer.
À la 40e minute, bien servi en retrait, il ouvre le score du gauche. Puis, au retour des vestiaires, il s’offre un deuxième but après un crochet dans la surface, illustrant sa capacité à faire la différence dans les petits espaces. Un doublé fondateur, qui fait de lui le premier joueur à réussir cette performance dans la 35e édition de la CAN. Le natif de Banjul peut néanmoins s’en vouloir d’avoir croqué des occasions, car il aurait pu entrer dans l’histoire en devenant le premier Sénégalais à inscrire un triplé à la CAN, s’il s’était montré plus clinique devant les buts.
Avec ces deux réalisations, Jackson entre dans le cercle fermé des Sénégalais auteurs d’un doublé à la CAN, aux côtés notamment de Lamine Camara (contre Gambie en 2024), Sadio Mané (contre Kenya en 2019), Mamadou Niang (contre Kenya en 2004), Louis Camara et Matar Niang (contre Ethiopie en 1965). Il fait déjà mieux qu’El Hadji Ousseynou Diouf, double Ballon d’Or africain, resté à un seul but en quatre participations. Des chiffres qui racontent une trajectoire ascendante.Ce doublé porte son total à sept buts en 27 sélections, mais surtout à huit contributions décisives (six buts, trois passes) sur ses cinq dernières titularisations avec les Lions. Une efficacité qui renforce sa position de titulaire dans un secteur concurrentiel.
« J’ai grandi. Ce n’est plus le même Nicolas qu’avant »En conférence de presse, Nicolas Jackson est resté fidèle à son image mesurée. « Je suis très ravi d’avoir été élu homme du match. J’espère que d’autres s’en suivront. Pour le moment, ce n’est pas le plus important », a-t-il d’abord confié, avant de recentrer le discours sur la suite.
« On va essayer de se focaliser sur le prochain match. On est à trois jours du deuxième rendez-vous », a-t-il ajouté. Lucide, Jackson n’a pas éludé ses occasions manquées. « J’ai eu beaucoup d’opportunités de marquer un triplé, mais j’en ai mis que deux. J’espère que ce sera le cas lors du prochain match », a-t-il dit.
Surtout, il a insisté sur son évolution personnelle : « J’ai grandi. Ce n’est plus le même Nicolas qu’avant. Après une occasion ratée, j’oublie et je me concentre sur la suivante. Je sais que j’en aurai une autre ».
Une maturité assumée, conclue par un message clair. « Maintenant, je vais oublier ce match et me concentrer sur le prochain, contre la RD Congo », a-t-il déclaré. Une manière de rappeler que, pour Jackson comme pour le Sénégal, le plus dur commence maintenant.
Mouhamed DIEDHIOU
