ABSENT DEPUIS DEUX MOIS: Habib Diarra, l’équation à plusieurs inconnues des Lions
À un mois de la CAN, le Sénégal retient son souffle. Opéré à l’aine fin septembre, Habib Diarra lutte contre le temps pour revenir. Entre prudence médicale, calendrier serré et enjeux sportifs majeurs, l’incertitude grandit autour d’un milieu devenu indispensable.
Le compte à rebours a commencé, et le dossier Habib Diarra comment à inquiéter de plus en plus. Opéré à l’aine le 23 septembre, le milieu de terrain n’a plus foulé la moindre pelouse depuis. Déterminé à revenir pour la CAN, il mène depuis plusieurs semaines un véritable mano-à-mano avec le temps et son corps.
Venu soutenir les Lions à Londres en marge de leur confrontation contre le Brésil, Diarra a toujours l’équipe nationale dans un coin de sa tête avec la CAN comme objectif à court terme. Mais l’horizon demeure flou, presque brumeux, à mesure que le rendez-vous continental approche.
L’ancien capitaine de Strasbourg avait pourtant envoyé un signal d’espoir il y a quelques jours, affirmant viser une apparition lors du bouillant derby du Tyne and Wear face à Newcastle, programmé le 14 décembre. Problème, cette date coïncide exactement avec le départ des Lions pour leur stage en Tunisie, au lendemain d’un match amical face au Niger, le 13, au stade Abdoulaye-Wade. Une synchronisation malheureuse qui complique encore un peu plus son cas.
« Nous ne prendrons aucun risque »Ce jeudi, son entraîneur à Sunderland, Régis Le Bris, a refroidi les ardeurs. Très clair en conférence de presse, le technicien français a martelé qu’il ne prendrait « aucun risque » avec son joueur. « Je pense que ce soit avec Habib ou avec nos joueurs en général, il est vraiment important de prendre soin de leur santé. Sa rééducation se déroule bien, mais nous ne voulons pas précipiter les choses. Car nous aurons besoin d’Habib pour la deuxième partie de la saison, dans sa meilleure forme. S’il est trop tôt pour reprendre l’entraînement avec l’équipe, et que nous risquons de compromettre sa santé, nous ne prendrons aucun risque. D’ici là, nous verrons bien », a soutenu Régis Le Bris.
Un message limpide, presque une mise en garde à destination de la Fédération sénégalaise de football (FSF). Car le Sénégal risque de se retrouver face à un scénario cornélien. Habib Diarra, auteur de 4 buts en 13 sélections, s’est imposé comme l’un des maillons essentiels de l’entrejeu grâce à son profil box-to-box, sa projection constante et son apport offensif souvent décisif.
Se priver d’un tel joueur serait un coup dur pour Pape Thiaw dans la quête du Sénégal d’une deuxième étoile continentale.Le sélectionneur, lui, se retrouve entre le marteau et l’enclume. Doit-il tenter un pari médical, comme l’avait magistralement réussi Aliou Cissé avec Ismaïla Sarr lors de la CAN 2021 ? Ou doit-il privilégier la prudence en laissant Diarra poursuivre sa convalescence en club, quitte à écarter un joueur clé ?
Dans ce dilemme, chaque option comporte son lot d’incertitudes. Le staff médical multiplie les bilans, Sunderland joue la prudence, et le Sénégal retient son souffle. À mesure que les jours passent, l’épée de Damoclès se rapproche. Le Sénégal espère, Sunderland temporise, Diarra se bat. Au final, Pape Thiaw devra trancher entre la tentation du coup de poker et la raison clinique, un choix qui pourrait peser lourd dans les ambitions des Lions à la CAN.
Mouhamed DIEDHIOU
