La Chine sur le chemin de la gratuité de l’école maternelle sur fond de crise démographique
La Chine a annoncé mardi l’instauration progressive de la gratuité de l’école maternelle à partir de la rentrée prochaine, dans le deuxième pays le plus peuplé du monde menacé par une crise démographique. Une mesure attendue par les parents qui subissent le coût de l’éducation.
La Chine fait un pas de plus vers la gratuité de l’école maternelle. À partir de la rentrée 2025, les frais de garde et d’enseignement seront supprimés pour les enfants en dernière année de maternelle publique. Cette décision, dévoilée par le Conseil des affaires d’État, marque le coup d’envoi d’une politique nationale de gratuité progressive du préscolaire, appelée à s’étendre dans les années à venir.
Les exonérations ne concerneront pas les repas, l’hébergement ni les frais annexes. Mais elles devraient soulager financièrement un grand nombre de foyers urbains comme ruraux. Dans les établissements privés officiellement reconnus, des réductions similaires sont prévues, les frais seront allégés à hauteur des montants pratiqués dans le secteur public. Si les tarifs dépassent ce seuil, les familles devront continuer à payer la différence.
Une réforme censée encourager les naissances
Les autorités locales recevront des subventions spécifiques pour compenser le manque à gagner des écoles, sur la base d’un décompte précis du nombre d’enfants bénéficiaires et des tarifs réellement appliqués.
Cette réforme s’inscrit dans une stratégie plus large pour encourager les naissances, alors que la Chine enregistre une baisse de population pour la troisième année consécutive. Le gouvernement mise sur la réduction du coût de l’enfant pour inciter les jeunes couples à fonder une famille – et lever l’un des obstacles majeurs pointés par les parents : le prix de l’éducation dès le plus jeune âge. Une semaine plus tôt, le gouvernement chinois avait déjà annoncé le versement aux parents d’une aide annuelle équivalente à 420 euros par enfant de mois de trois ans.
