PÈLERINAGE AUX LIEUX SAINTS DE LA CHRÉTIENTÉ: 350 pèlerins quittent Dakar pour un périple spirituel en Europe

Trois cent cinquante pèlerins ont quitté Dakar, jeudi 20 août, pour l’édition 2026 du pèlerinage aux lieux saints de la chrétienté, organisée par le Comité interdiocésain national des pèlerinages catholiques (CINPEC). Le premier groupe est arrivé vendredi à Rome, première étape d’un circuit européen qui remplace cette année le traditionnel passage par la Terre Sainte.

Le pèlerinage 2026 aux lieux saints de la chrétienté a officiellement démarré. Au total, 350 fidèles, répartis en sept groupes de 50 personnes, ont quitté Dakar jeudi soir à bord de deux vols à destination de l’Italie. Avant leur départ, les pèlerins avaient participé, mercredi 19 août, à une assemblée générale organisée au Collège Sacré-Cœur. Cette rencontre a permis au CINPEC de faire le point sur les dispositions relatives au voyage, notamment l’accueil, la santé, les réservations et les règles de comportement durant le séjour.

La délégation est composée de 179 femmes et 171 hommes, avec un âge médian de 53 ans. Le plus jeune pèlerin a 32 ans et le plus âgé 70 ans. Sur les 350 participants, 345 sont Sénégalais. Dix-neuf membres du clergé et de la vie consacrée assurent l’encadrement spirituel.

Des « pèlerins de justice et de paix »

La messe d’envoi a été célébrée à l’église Saint-Pierre des Baobabs par Monseigneur Augustin Ndiaye, président du CINPEC, en présence notamment de Monseigneur Paul Abel Mamba, président de la Conférence épiscopale.

Dans son homélie, Monseigneur Augustin Ndiaye a invité les fidèles à devenir des « pèlerins de justice et de paix », thème retenu pour cette édition 2026. Il a insisté sur la dimension spirituelle du voyage, mais également sur le message de paix, de fraternité et de responsabilité que les participants sont appelés à porter.

S’appuyant sur le récit des disciples d’Emmaüs, le prélat a rappelé que le pèlerinage doit être vécu comme un chemin intérieur, rythmé par la prière, la méditation et l’écoute de la Parole.

À l’Aéroport international Blaise Diagne (AIBD), une cérémonie officielle a précédé le départ. Le ministre des Transports terrestres et aériens, Abdoul Ahad Ndiaye, a salué à cette occasion « la singularité du Sénégal, où chacun peut vivre et exprimer ses convictions dans le respect de l’autre ».

Le drapeau national a ensuite été remis à Monseigneur Augustin Ndiaye, avant la prière et l’hymne du pèlerinage. Plusieurs responsables des structures de la plateforme aéroportuaire ainsi que des forces de défense et de sécurité ont également pris part à la cérémonie.

La Terre Sainte remplacée par un circuit européen

Pour des raisons sécuritaires, la traditionnelle étape en Terre Sainte ne figure pas au programme cette année. Les pèlerins visiteront Rome et Assise, en Italie, avant de se rendre à Lourdes, en France, à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne, puis à Fatima, au Portugal. Leur retour à Dakar est prévu le 9 septembre.

L’étape d’Assise revêt une dimension particulière dans le cadre de l’Année jubilaire consacrée à saint François d’Assise, patron de cette édition, à l’occasion des 800 ans de sa mort.

Le premier groupe est arrivé vendredi 21 août à l’aéroport de Rome-Fiumicino. Les pèlerins ont été accueillis par l’ambassadeur du Sénégal près le Saint-Siège, Isidor Marcel Sene, aux côtés de l’ambassadeur auprès de la République italienne, Ngor Ndiaye, et de la vice-consule générale de Milan, Sophie Ndiaye.

Commencé à Rome sur les traces des apôtres Pierre et Paul, le périple conduira ainsi les pèlerins sur les pas de saint François d’Assise, puis à Lourdes, Compostelle et Fatima, dans un voyage placé sous le signe de la foi, de la justice et de la paix.

Viviane DIATTA