SENEGAL–BELGIQUE: « Pape Thiaw, faites rugir les Lions ! », cri du cœur des supporters
À quelques heures du choc entre le Sénégal et la Belgique en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, la pression monte et la ferveur gagne toute la capitale. De Dakar à sa banlieue, un même espoir anime les supporters : voir les Lions du Sénégal écrire une nouvelle page de leur histoire. Entre confiance retrouvée, préparatifs de dernière minute et appels au sélectionneur Pape Thiaw, tout un peuple se met en ordre de bataille.
Depuis la qualification acquise par les hommes de Pape Thiaw, le sourire est revenu sur les visages. Dans les rues de la Médina, à Guédiawaye, Pikine, Parcelles Assainies ou encore Rufisque, les couleurs nationales s’affichent fièrement. Sous un soleil de plomb, le vert, le jaune et le rouge dominent le paysage. Les drapeaux flottent aux balcons, ornent les véhicules et habillent les devantures des boutiques. Aux carrefours, les vendeurs de maillots, brassards, bandeaux, sifflets et drapelets ne désemplissent pas. À la veille du rendez-vous face aux Diables rouges, l’effervescence est à son comble, la confiance est au rendez-vous.
Dans les marchés, les commerçants se frottent les mains. L’engouement populaire fait grimper les ventes d’articles aux couleurs nationales. Les cafés et restaurants installent des écrans géants, tandis que les fan-zones peaufinent les derniers préparatifs pour accueillir des centaines de supporters. À la Place de l’Indépendance, un homme, confortablement installé dans un taxi jaune et noir, arbore fièrement un bracelet aux couleurs du Sénégal. Son regard trahit la confiance. « Nous croyons en nos Lions. Ils ont montré du caractère pour atteindre ce stade de la compétition. Aujourd’hui, toute la nation est derrière eux », lance-t-il avec conviction.
Quelques kilomètres plus loin, à Sacré-Cœur 3, près de la station du BRT, une poignée de jeunes suit sur un smartphone la rencontre entre la Norvège et la Côte d’Ivoire. À la mi-temps, les discussions changent rapidement de sujet. Le match Sénégal–Belgique monopolise aussitôt toutes les attentions. « Pape Thiaw doit aligner les joueurs les plus en forme. À ce niveau de la compétition, il n’y a plus de place pour les erreurs », estime Moussa, sans détour. À ses côtés, Aïssatou, venue de Guédiawaye, partage le même optimisme, mais attend davantage d’audace du sélectionneur. « Nous faisons confiance au coach, mais il devra jouer sans complexe. Face à la Belgique, il faudra oser. »
Cheikh renchérit aussitôt : « Si le match devient compliqué, il ne faudra pas attendre pour effectuer les changements. À ce niveau, chaque minute compte. » Étudiant, Abdou Thiaw se montre tout aussi confiant. « Les Lions ont les qualités pour gagner. Au coach de trouver le bon équilibre entre la solidité défensive et l’efficacité offensive. Tout le Sénégal est derrière son équipe. Nous espérons qu’il fera les meilleurs choix pour offrir cette qualification au peuple sénégalais. »
Malgré le respect affiché envers l’adversaire belge, les supporters refusent de céder au pessimisme. Tous sont convaincus que les Lions disposent des armes nécessaires pour créer l’exploit et poursuivre leur aventure mondiale. À Dakar, l’attente est désormais presque insoutenable. Dans les maisons, les cafés, les restaurants, les places publiques et les fan-zones, chacun retient son souffle en attendant le coup d’envoi. Une seule devise résonne d’un quartier à l’autre : « Tous derrière les Lions ! » Et un seul message revient, porté par des milliers de voix : « Pape Thiaw, faites rugir les Lions ! »
Adama AIDARA
