FOOT : ENCORE BUTEUR AVEC CRYSTAL PALACE: Ismaïla Sarr, la saison de tous les records
Auteur d’un nouveau but contre Everton (2-2), Ismaïla Sarr continue de marcher sur l’eau avec Crystal Palace. À 28 ans, l’attaquant sénégalais réalise tout simplement la meilleure saison de sa carrière et s’installe déjà dans l’histoire des Eagles.
Encore une démonstration signée Ismaïla Sarr. Quand Crystal Palace vacille, l’international sénégalais surgit. Ce samedi face à Everton d’Iliman Ndiaye et Idrissa Gana Gueye (encore absent en raison de douleurs musculaires), les Eagles ont encore pu compter sur leur homme en forme pour arracher un précieux nul (2-2). Opportuniste sur une frappe déviée après un rebond favorable, le natif de Saint-Louis a trompé Jordan Pickford d’une volée du gauche pour inscrire son huitième but en Premier League cette saison.
Mais derrière cette réalisation se cache une statistique historique pour le numéro 7 de Crystal Palace. Iso vient désormais d’atteindre la barre des 20 buts toutes compétitions confondues. Une première dans sa carrière professionnelle. Depuis ses débuts avec le FC Metz lors de la saison 2016-2017, jamais l’ancien joueur de Génération Foot n’avait affiché une telle efficacité.
Jusqu’ici, son meilleur exercice restait bloqué à 13 réalisations : d’abord avec Rennes en 2018-2019 (en 50 matchs), puis avec Watford en Championship en 2020-2021 (en 40 matchs). Cette fois, Ismaïla a changé de dimension. Plus mature, plus clinique et surtout plus constant, il porte littéralement Crystal Palace dans toutes les compétitions.
Son explosion dépasse même le cadre statistique. Avec ses 20 buts, il est devenu seulement le deuxième joueur de l’histoire de Palace version Premier League à franchir ce cap sur une saison. Seule la légende Andy Johnson, auteur de 22 buts lors de l’exercice 2004-2005, reste devant lui. Et avec encore trois journées de championnat à disputer, l’international sénégalais peut rêver d’effacer cette référence historique.
Surtout, l’ancien Messin semble avoir atteint une forme de plénitude en enchainant les prestations de haut niveau. Son parcours européen illustre parfaitement cette métamorphose. Jeudi dernier encore, il guidait Palace vers la finale de Ligue Conférence grâce à un cinquième match consécutif avec but face au Shakhtar Donetsk. Avec neuf réalisations, il domine d’ailleurs le classement des buteurs de la compétition.
À quelques mois du Mondial 2026, cette montée en puissance tombe à pic pour le Sénégal. Pape Thiaw tient peut-être enfin un attaquant capable de peser dans l’axe tout en gardant sa capacité de percussion. Et au vu de sa dynamique actuelle, Ismaïla Sarr apparaît plus que jamais comme l’une des armes majeures des Lions.
Mouhamed DIEDHIOU
