NEUF PASSES POUR ENTRER DANS LA LEGENDE: Sadio Mané, plus fort que le temps

On l’annonçait sur le déclin, il répond par l’histoire. À 33 ans, Sadio Mané ne court plus seulement après les buts. Il distribue le jeu, éclaire les trajectoires et bat les records. Face au Soudan, avec deux passes décisives, le numéro 10 des Lions est devenu le meilleur passeur de l’histoire de la CAN. Une légende qui s’écrit désormais au pluriel.

TANGER, Maroc (Envoyé spécial) – Il y a des records qui claquent comme des buts et d’autres qui s’installent dans la durée. Celui que Sadio Mané a battu, à Tanger, samedi, contre le Soudan appartient à la seconde catégorie. Deux caviars, une influence décisive et un statut désormais gravé dans le marbre. Avec neuf passes décisives en Coupe d’Afrique des Nations, l’ailier sénégalais est devenu le meilleur passeur de l’histoire de la compétition, dépassant Yaya Touré et ses sept offrandes.

Un symbole fort, presque silencieux, à l’image de la transformation de son jeu.À 33 ans, Mané continue de faire tomber les lignes, mais sans jamais forcer le trait. Longtemps jugé à l’aune de ses buts, parfois critiqué ces derniers mois pour une efficacité jugée en baisse, l’ancien de Liverpool a répondu par l’intelligence. Moins dans la finition, plus dans la lecture. Moins dans l’exploit solitaire, davantage dans la transmission juste.

Depuis le début de cette CAN 2025, son influence est évidente, au point de figurer dans l’équipe-type du premier tour, établie par la CAF. Il assume ses responsabilités de leader sur le terrain.Face au Soudan, quand le Sénégal vacillait après l’ouverture du score adverse, c’est encore lui qui a allumé la mèche. Une récupération, un long rush, puis une passe parfaitement dosée pour Pape Gueye, auteur de l’égalisation. Une offrande qui n’avait rien d’anodin : elle marquait sa huitième passe décisive en CAN.

Quelques minutes plus tard, en lançant en profondeur Ibrahim Mbaye pour le troisième but sénégalais, Mané entrait seul dans l’histoire avec une neuvième assistance. Le tout avec une simplicité désarmante.Impliqué dans 44% des buts du Sénégal« Quand je l’ai vu en un contre un avec sa vitesse, je n’avais qu’à mettre le ballon devant », a-t-il expliqué après la rencontre, presque gêné par l’ampleur de son geste. Ce naturel dit beaucoup de son évolution.

Réparties sur quatre éditions – une en 2019, deux en 2021, trois en 2023 et déjà trois en 2025 – ses passes décisives racontent la longévité et l’adaptabilité d’un joueur qui a su rester central sans être centralisateur.En chiffres, Mané, c’est désormais 10 buts et 9 passes décisives en 26 matches de CAN, devenant sans conteste le joueur sénégalais le plus décisif de l’histoire de la CAN. Entre son premier match de CAN contre l’Afrique du Sud en 2015 et le dernier (contre le Soudan ce samedi), le Sénégal aura inscrit 43 buts.

L’enfant de Bambali est ainsi impliqué dans 44,19% des buts des Lions, selon les statistiques délivrées par Abdoulaye Diéye.En symboles, c’est surtout un trait d’union. À sa sixième Coupe d’Afrique depuis 2017, le Nianthio reste la référence, le guide silencieux d’une génération montante qu’il accompagne plus qu’il n’écrase. Avec 53 buts en 125 sélections, il a déjà tout effacé sur son passage. Il ne lui reste qu’un désir : offrir une deuxième CAN au Sénégal et transmettre, une dernière fois peut-être, le flambeau par une passe juste.

Mouhamed DIEDHIOU