Géraldine Reuteler, la discrète héroïne de l’équipe de Suisse

Le sourire est là, quoiqu’un peu timide. Elle est ainsi Géraldine Reuteler. Une guerrière sur le terrain, une personne humble et tournée vers les autres en-dehors. Plutôt que dans le costume d’héroïne qu’elle a endossé lors des trois premiers matches de l’équipe de Suisse, c’est dans celui de coéquipière qu’elle préfère briller.Elle est tout simplement la seule et unique joueuse de ce tournoi à avoir reçu trois fois le trophée de meilleure joueuse du match. C’est mieux que la double Ballon d’Or espagnole Alexia Putellas ou encore la Française Delphine Cascarino (2). La Nidwaldienne de 26 ans évolue simplement sur un nuage. « Géri fait vraiment un tournoi incroyable. Elle est très importante pour nous sur le terrain. Elle a des qualités que très peu de fille possèdent », témoigne la Genevoise Smilla Vallotto. « Elle est créative, efficace et intelligente, elle gagne beaucoup de ballons et de duels. »

Après la victoire 2-0 contre l’Islande le 6 juillet à laquelle Reuteler a largement contribué par son engagement et son ouverture du score, la capitaine Lia Wälti n’a pas tari d’éloges non plus. « Elle fait de super courses en profondeur. Elle a faim de buts et elle ne rate presque jamais une occasion. En ce moment, elle vaut bien de l’or pour nous. »Les récompenses et la pluie d’éloges ne changeront pas la joueuse suisse de l’année 2024, les crampons bien plantés dans la pelouse. « C’est un plaisir inouï de jouer au football en Suisse avec tous ces fans. Cela te donne des ailes et te pousse à fond », explique-t-elle lors d’un entretien accordé à RTSsport à quelques pas de l’hôtel Seepark de Thoune où loge la sélection helvétique. « L’équipe pratique un football incroyable. Sans elle, je ne serais pas devenue ‘MVP’ trois fois. Je pense même que toute l’équipe aurait pu être nommée ‘MVP’. Nous avons un esprit d’équipe très, très fort. » Au service du collectif, toujours.

Quand il est question de cet Euro, de cet engouement, le sourire s’élargit encore. « Je pense que nous ne le réalisons pas vraiment. C’est impossible de mettre des mots dessus. C’est tellement fou tout ce que nous vivons, tout ce que nous voyons dans le stade, la manière dont les fans nous encouragent. Toute la Suisse est derrière nous. Le fait que l’on puisse déclencher une telle chose dans ce pays est vraiment très, très cool. C’est un moment unique. »Décrite comme calme, toujours disponible pour parler par Vallotto, Reuteler, au-delà de son talent et du travail consenti, est l’exemple même de la joueuse transcendée par un événement. Mais, des hauteurs où elle évolue actuellement, elle n’oublie pas d’où elle vient, ni sa famille au soutien infaillible, ni la talentueuse junior du FC Stans. « Je crois qu’elle serait étonnée », imagine-t-elle. « Etonnée et fière de moi, de toute l’équipe, de toute la Suisse. Et elle dirait ‘continuez comme ça' ». La jeune Géri peut assurément compter sur son aînée pour la prendre au mot et pour se livrer corps et âme vendredi soir au Wankdorf dans l’espoir, un peu fou, de faire tomber l’Espagne, championne du monde en titre et immense favorite.Thoune, Ludovic Perruchoud