Espagne: une invasion massive d’algues brunes étouffe le littoral andalou
Depuis le début de la saison estivale, le sud de l’Espagne et son littoral sont envahis par une prolifération sans précédent d’algues brunes invasives. Vacanciers, pêcheurs, riverains et autorités sont dépassés par cette invasion, venue d’Asie il y a quelques années et favorisée par les conditions climatiques. Face à l’ampleur du phénomène, la seule solution reste un ramassage quotidien. Chaque jour, plusieurs tonnes d’algues sont récupérées.
Près de 1 200 tonnes d’algues retirées en quelques semaines, et jusqu’à 78 tonnes en une journée. Sur tout le littoral andalou, en Espagne, les algues brunes s’accumulent par vagues entières. Des tapis denses, glissants et malodorants apparaissent, étouffant plages et fonds marins.
Il s’agit de la Rugulopteryx okamurae, une algue brune originaire d’Asie qui a traversé le canal de Suez accrochée aux ballasts des navires. Présente en Méditerranée depuis 2015, cette algue ne connaît aucun prédateur local. En Méditerranée, aucune autre espèce ne s’en nourrit. Sans prédateur, elle a donc le champ libre pour coloniser les fonds marins, étouffer la faune locale et s’accrocher aux filets des pêcheurs.
