En publiant une liste in\u00e9dite de 1 417 combattants africains enr\u00f4l\u00e9s dans l\u2019arm\u00e9e russe entre 2023 et mi-2025, le collectif d\u2019investigation \u00ab All Eyes On Wagner \u00bb l\u00e8ve le voile sur l\u2019ampleur d\u2019un ph\u00e9nom\u00e8ne longtemps sous-estim\u00e9. Parmi eux, 316 sont officiellement d\u00e9clar\u00e9s morts sur le front ukrainien. <\/p>\n\n\n\n
Une h\u00e9catombe qui confirme l\u2019existence de fili\u00e8res de recrutement structur\u00e9es, ciblant une jeunesse africaine fragilis\u00e9e par la pr\u00e9carit\u00e9 et l\u2019absence de perspectives.Dans son nouveau rapport intitul\u00e9 \u00ab Le Business du d\u00e9sespoir \u00bb, \u00ab All Eyes On Wagner \u00bb (AEOW) publie pour la premi\u00e8re fois une liste nominative de recrues africaines engag\u00e9es aux c\u00f4t\u00e9s de la Russie dans la guerre en Ukraine.<\/p>\n\n\n\n
Des noms pour briser le silenceCes donn\u00e9es, obtenues via le programme ukrainien \u00ab Je veux vivre \u00bb, destin\u00e9 \u00e0 encourager les soldats russes \u00e0 la reddition, donnent une photographie gla\u00e7ante : 1 417 combattants issus de 35 pays africains, 316 d\u00e9c\u00e8s confirm\u00e9s. Un taux de mortalit\u00e9 sup\u00e9rieur \u00e0 22%, avec un \u00e2ge moyen de 31 ans (entre 18 et 57 ans). Et derri\u00e8re ces chiffres, des drames humains.<\/p>\n\n\n\n
Linda, Camerounaise, apprend en f\u00e9vrier 2026 que son mari Jo\u00ebl, disparu depuis juillet 2024, figure sur la liste des morts. Envoy\u00e9 \u00e0 Donetsk apr\u00e8s deux semaines de formation, il serait d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 24 mai 2025, \u00e0 24 ans. Aucun d\u00e9tail sur la restitution du corps, ni sur une \u00e9ventuelle s\u00e9pulture.<\/p>\n\n\n\n
Cameroun, Gambie, \u00c9gypte : les pays les plus touch\u00e9s<\/p>\n\n\n\n
Selon le rapport, l\u2019\u00c9gypte avec 361 recrues recens\u00e9es est le premier contingent. Suit le Cameroun avec 335 combattants, dont 94 morts, la Gambie 56 contractuels, dont 23 d\u00e9c\u00e8s.Le cas du Cameroun est particuli\u00e8rement pr\u00e9occupant. Non seulement le pays enregistre le plus grand nombre de pertes, mais Yaound\u00e9 n\u2019a, \u00e0 ce jour, publi\u00e9 aucune r\u00e9action officielle malgr\u00e9 les sollicitations et les t\u00e9moignages relay\u00e9s par Radio France Internationale.<\/p>\n\n\n\n
Pour le chercheur Thierry Vircoulon, dans un rapport de l\u2019Institut fran\u00e7ais des relations internationales (Ifri), le ph\u00e9nom\u00e8ne d\u00e9passe largement les chiffres publi\u00e9s : entre 3 000 et 4 000 Africains seraient engag\u00e9s parmi les 18 000 \u00e0 20 000 combattants \u00e9trangers dans les rangs russes.<\/p>\n\n\n\n
Une strat\u00e9gie russe assum\u00e9e<\/p>\n\n\n\n
Depuis 2023, Moscou a intensifi\u00e9 sa strat\u00e9gie de recrutement \u00e0 l\u2019\u00e9tranger face \u00e0 une guerre d\u2019usure. Apr\u00e8s avoir vid\u00e9 ses prisons, la Russie s\u2019est tourn\u00e9e vers l\u2019Afrique. Selon AEOW, ces combattants sont utilis\u00e9s comme troupes d\u2019assaut pour saturer les lignes ukrainiennes.L\u2019an dernier, un volontaire camerounais racontait sur Radio France Internationale avoir \u00e9t\u00e9 recrut\u00e9 pour un emploi de gardiennage \u00e0 2 000 dollars par mois avant d\u2019\u00eatre envoy\u00e9 au front apr\u00e8s une formation exp\u00e9ditive. Bless\u00e9, il affirmait que nombre de ses camarades africains avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Les fili\u00e8res : agences, r\u00e9seaux sociaux et propagande<\/p>\n\n\n\n
L\u2019enqu\u00eate met au jour un r\u00e9seau tentaculaire : Agences de voyages promettant des \u00ab proc\u00e9dures acc\u00e9l\u00e9r\u00e9es \u00bb. Recruteurs op\u00e9rant via Facebook, Instagram, Telegram, TikTok. Promesses de primes \u00e0 la signature et salaires mensuels de 2 000 \u00e0 2 500 dollars. Acc\u00e8s facilit\u00e9 \u00e0 la nationalit\u00e9 russe. Mais ces promesses s\u2019av\u00e8rent souvent illusoires : soldes non vers\u00e9es, d\u00e9tournements, contrats forc\u00e9s.La cha\u00eene am\u00e9ricaine CNN a r\u00e9cemment diffus\u00e9 le t\u00e9moignage d\u2019un combattant k\u00e9nyan surnomm\u00e9 \u00ab l\u2019ouvre-bo\u00eete \u00bb, utilis\u00e9 pour p\u00e9n\u00e9trer des bunkers min\u00e9s. Dans la vid\u00e9o, il met en garde contre les \u00ab massacres \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9tudiants pi\u00e9g\u00e9s et migrants contraints<\/p>\n\n\n\n
Certains profils illustrent la diversit\u00e9 des recrues : \u00c9tudiants \u00e9trangers en Russie contraints de signer un contrat militaire pour conserver leur visa. Jeunes dup\u00e9s par de fausses offres d\u2019emploi. Migrants clandestins arr\u00eat\u00e9s en Russie, somm\u00e9s de choisir entre l\u2019arm\u00e9e et l\u2019expulsion.<\/p>\n\n\n\n
Au Kenya, deux entreprises – Global Face Human Resources Ltd et Ecopillars Manpower Ltd – ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9mantel\u00e9es apr\u00e8s avoir fait signer \u00e0 des candidats des contrats allant jusqu\u2019\u00e0 18 000 dollars pour l\u2019obtention de visas.<\/p>\n\n\n\n
Le programme \u00ab Alabuga Start \u00bb : des jeunes femmes cibl\u00e9es<\/p>\n\n\n\n
Autre versant du recrutement : l\u2019industrie de guerre. Le programme \u00ab Alabuga Start \u00bb attire des jeunes femmes de 18 \u00e0 22 ans vers la zone \u00e9conomique sp\u00e9ciale d\u2019Alabuga, au Tatarstan, devenue un centre majeur de production de drones pour l\u2019arm\u00e9e russe. Des campagnes ciblent notamment la C\u00f4te d\u2019Ivoire.<\/p>\n\n\n\n
L\u00e0 encore, promesses salariales \u00e9lev\u00e9es et crit\u00e8res d\u2019admission minimalistes s\u00e9duisent des jeunes en qu\u00eate d\u2019ascension sociale.<\/p>\n\n\n\n
Mercenaires exp\u00e9riment\u00e9s et d\u00e9serteurs<\/p>\n\n\n\n
Le rapport confirme aussi la pr\u00e9sence de combattants d\u00e9j\u00e0 li\u00e9s au groupe Wagner. Au Cameroun, des militaires auraient d\u00e9sert\u00e9 pour rejoindre la Russie. En mars 2025, le minist\u00e8re de la D\u00e9fense a \u00e9voqu\u00e9 des \u00ab d\u00e9parts clandestins \u00bb et restreint les sorties du territoire des militaires.Selon l\u2019Institute for Security Studies (ISS), ces d\u00e9parts repr\u00e9sentent un risque s\u00e9curitaire majeur pour un pays confront\u00e9 \u00e0 des tensions internes. Un soldat camerounais gagnerait jusqu\u2019\u00e0 dix fois plus sous contrat russe que dans son arm\u00e9e nationale.<\/p>\n\n\n\n
Vers une qualification de traite d\u2019\u00eatres humains ?<\/p>\n\n\n\n
Les Nations unies ont mis en garde contre des pratiques pouvant s\u2019apparenter \u00e0 de la traite d\u2019\u00eatres humains. Au Kenya, la pression a conduit le 10 f\u00e9vrier 2026 le ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8res \u00e0 annoncer une visite \u00e0 Moscou pour \u00ab enrayer \u00bb le ph\u00e9nom\u00e8ne.Pendant ce temps, l\u2019Ukraine multiplie les campagnes de dissuasion sur les r\u00e9seaux sociaux, diffusant des vid\u00e9os de frappes de drones visant des recrues \u00e9trang\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n
Un silence officiel lourd de cons\u00e9quences<\/p>\n\n\n\n
Si des pays comme le Kenya commencent \u00e0 r\u00e9agir, d\u2019autres restent silencieux. Au Cameroun, aucune d\u00e9claration officielle n\u2019a suivi les r\u00e9v\u00e9lations sur les 94 morts document\u00e9s. Les familles endeuill\u00e9es, souvent sans nouvelles depuis des mois, sont livr\u00e9es \u00e0 elles-m\u00eames.Pour Lou Osborne, membre d\u2019All Eyes On Wagner, la publication de la liste vise avant tout \u00e0 permettre aux familles d\u2019exiger le retour des d\u00e9pouilles, la localisation des disparus et la fin de ces recrutements abusifs.<\/p>\n\n\n\n
Une guerre export\u00e9e sur fond de d\u00e9sespoir<\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 des chiffres, l\u2019enqu\u00eate r\u00e9v\u00e8le une m\u00e9canique implacable : exploiter la vuln\u00e9rabilit\u00e9 \u00e9conomique d\u2019une jeunesse africaine pour alimenter une guerre d\u2019usure.Recrutements trompeurs, contrats opaques, formations exp\u00e9ditives, promesses non tenues : pour beaucoup, le r\u00eave d\u2019un emploi \u00e0 l\u2019\u00e9tranger se transforme en condamnation au front. Et pour leurs familles, en une attente interminable.<\/p>\n\n\n\n
Mamadou L. CAMARA<\/p>\n\n\n\n
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